Vainilla

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Vainilla (vainilla latina) - género de plantas trepadoras pertenecientes a la familia de las orquídeas (en latín Orchidaceae). Algunas especies de lianas de este género dan a las personas una especia fragante del mismo nombre, que solo es superada por el azafrán en valor. A pesar del alto costo asociado con la laboriosidad del proceso de cultivo de las vainas de vainilla, la especia es muy popular en todo el mundo debido al sabor único de las semillas de la planta.

¿Qué hay en tu nombre?

El nombre latino del género "Vanilla" se basa en un diminutivo de la palabra española "vaina", cuyo significado se traduce como "vaina o vainas", que en la versión diminutiva se traduce como "vaina pequeña" o "vaina". ". La razón de este nombre fueron las fragantes vainas de la liana mexicana, cultivada desde la antigüedad por los indios americanos.

Durante la época del último emperador azteca, Moctezuma II (1466-1520), las vainas de vainilla servían como dinero, reponiendo el tesoro imperial en forma de impuestos recaudados a los súbditos del Imperio.

Descripción

Las plantas del género Vanilla son lianas con tallos delgados, que se aferran al soporte que ha aparecido en el camino con unos zarcillos especiales, como una enredadera. El soporte puede ser un árbol, un pilar o un poste, o cualquier otro soporte llamado "guardián".

Si se deja desatendida, la vid se esforzará más cerca del cielo. Para que la vainilla sea fácil de mantener, los agricultores dejan caer la parte superior de la planta cada año para que toda la vid esté al alcance de una persona de pie. Este manejo de la vid también estimula una floración más abundante.

En condiciones naturales, las vides para un crecimiento exitoso y su presencia en el planeta a través de la germinación de semillas han creado dos alianzas con otras criaturas terrestres. Las flores de las plantas del género Vanilla tienen una estructura compleja inherente a todas las flores de orquídeas. Aunque son hermafroditas, para evitar la autopolinización, los órganos masculinos y femeninos de la flor están separados por una membrana. Para la polinización natural, necesitan un intermediario.

La primera alianza de lianas se hizo con abejas polinizadoras, que viven solo en México y saben llegar al polen hábilmente escondido por la flor. Dado que estas abejas no se encuentran en otras partes del planeta, las vides plantadas fuera de México se negaron a dar sus frutos a las personas. La gente tardó varios siglos en buscar la posibilidad de polinización artificial de las flores de la vid.

La segunda alianza se realizó con micorrizas de hongos, que ayudan a germinar las semillas de la vid. Por lo tanto, en condiciones que difieren de las mexicanas, la propagación de la liana ocurre solo por esquejes.

Historia de la polinización artificial

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Las flores de todo tipo de Orquídeas tienen una estructura muy compleja, radicalmente diferente a las flores de las plantas a las que estamos acostumbrados. Entonces, las lianas del género Vanilla tienen una válvula protectora dentro de la flor, bajo la cual solo las abejas negras, las aborígenes de México, han aprendido a abrirse camino hacia el polen y el néctar.

En 1836, el botánico belga Charles Morran, quien tomaba café en un patio (en México), siguió las acciones de las abejas que lograron polinizar las flores de la vid. Comenzó a experimentar con la polinización manual, pero el método que se le ocurrió consumió demasiado tiempo.

Una forma más fácil fue inventada por un niño de 12 años llamado Edmond Albius, que era un esclavo y ayudaba a su amo a cuidar las plantas del jardín. Usando el tallo de bambú biselado, levantó la membrana que separaba la antera y con el dedo movió las polinias desde la antera hasta el estigma. Esto debe hacerse con todas las flores donde no haya abejas negras. Por eso la especia es tan cara.

Variedades

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El género Vanilla tiene más de 100 especies de plantas de orquídeas en sus filas. De estos, solo los siguientes tres tipos se cultivan en cultivo:

* Vainilla de hoja plana (Latin Vanilla planifolia) - o vainilla aromática es la principal especie cultivada como especia. Originaria de México, la vid prosperó en la isla de Madagascar e Indonesia, que hoy son los mayores productores de la especia "vainilla".

* Gran vainilla (vainilla latina pompona) - esta y las siguientes especies tienen un contenido de vainilla menor que la vainilla de hoja plana.

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