Liquidambar Resinosa, O árbol De ámbar Gris

2024 Autor: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 13:38

Liquidambar resinosa (en latín Liquidambar styraciflua), o árbol de ámbar gris - una planta del género Liquidambar (latín Liquidambar) de la familia Altingia (latín Altingiaceae). Es la especie más popular del género, que la gente cultiva como planta ornamental, admirando su follaje otoñal de color rosa brillante, brillando en las ramas de una hermosa corona piramidal. Incluso en invierno, cuando caen las hojas, el árbol se adorna con frutos esféricos espinosos que permanecen en las ramas durante mucho tiempo. La sustancia resinosa que fluye a través de los vasos del árbol fue utilizada por la gente en los viejos tiempos con fines medicinales.

¿Qué hay en tu nombre?

El nombre del género en latín "Liquidambar" es una palabra compuesta que consta de dos palabras: "Liquid" en latín y "ambar" en árabe. La primera palabra es familiar para cualquier estudiante diligente y significa "líquido" en ruso.

La segunda palabra es menos familiar para una amplia gama de personas, ya que es una palabra ligeramente modificada "ámbar gris", que se refiere a una sustancia natural similar a la cera. El valor de esta sustancia radica en su capacidad para fijar aromas, haciéndolos más persistentes, lo que resulta muy atractivo para la industria de la perfumería. Entonces, una sustancia similar al ámbar gris en sus cualidades fluye a través de los vasos de los árboles del género Liquidambar, por lo que se llama "ámbar gris líquido".

El epíteto específico "styraciflua" ("resinosa") enfatiza aún más la presencia de una resina única en la planta, que significa "resina vegetal" en la traducción.

La descripción más temprana de esta especie proviene del trabajo de un naturalista español llamado Francisco Hernández, en el que describe la planta como un gran árbol que produce una goma fragante similar al ámbar líquido. La obra se publicó en 1615, tras la muerte del autor.

Descripción

Hace más de dos millones de años, Liquidambar resinosa creció mucho al norte de su ubicación actual, como puede verse en los hallazgos fósiles de esa época en Alaska, Groenlandia y otras tierras del norte de Europa, Asia y América. Hoy la planta prefiere tierras más australes.

Liquidambar resinosa es un árbol mediano-grande con una altura de quince a veintiún metros. En estado salvaje, los árboles alcanzan los cuarenta y seis metros de altura. El diámetro del tronco de Liquidambar resinosa es de sesenta a noventa centímetros. La vida útil de los individuos alcanza los cuatrocientos años.

Después de un par de años de cultivo resinoso Liquidambar, sus ramas se vuelven muy pesadas y se doblan hacia la superficie de la tierra, convirtiendo la forma piramidal de la corona en una especie de huevo. La corteza del árbol puede ser de diferentes colores: marrón claro, rojo y, a veces, gris con rayas oscuras. En la superficie de la corteza son visibles grietas profundas con "crestas" escamosas.

Las ramas del árbol tienen crecimientos de corcho. Las ramas jóvenes y multifacéticas se cubren de pelos oxidados, que desaparecen a medida que crecen, y las ramas adquieren un color marrón oscuro, gris o marrón rojizo.

Las hojas enteras, de color verde brillante, tienen lóbulos palmeados, con cinco a siete lóbulos con un borde finamente serrado. Las hojas tienen pecíolos bastante largos. A veces su longitud es igual a la longitud de las hojas (seis a siete centímetros), o la mitad de la longitud de la hoja (diez centímetros cuando las hojas tienen veinte centímetros de largo). Hay pubescencia en la parte inferior de la placa foliar. Si rompes una hoja, entonces saldrá un agradable aroma. En otoño, las hojas se convierten en un adorno del jardín, pintando en rojos brillantes, naranjas o púrpuras. Algunos han comparado la forma de las hojas del árbol con la forma de las hojas de varios arces.

En primavera, el árbol florece con pequeñas flores discretas. Tanto las flores femeninas como las masculinas se encuentran en el mismo árbol.

Numerosas vainas de semillas, que contienen una o un par de semillas en miniatura en su interior, forman bolas duras con una superficie espinosa que no se puede confundir con nada. Las bolas permanecen en las ramas durante mucho tiempo en invierno.

Uso

El árbol es muy popular para decorar parques y jardines.

En la antigüedad, el ámbar gris resinoso líquido se usaba con fines medicinales. Con su ayuda, se trató el sistema nervioso destrozado y la ciática. Dado que la calidad de este tipo de ámbar gris es inferior a la de otras especies del género, hoy en día se usa con menos frecuencia para curar.

La madera hermosa es adecuada para la fabricación de marcos de cuadros nobles, para la producción de chapas decorativas, que a veces reemplazan al ébano caro.