Papaya

2024 Autor: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 13:38

Papaya (lat. Carica papaya) Es un cultivo arbóreo perteneciente a la familia Caricaceae.

Descripción

La papaya es un árbol en forma de palmera esbelto y relativamente bajo, extraño, dotado de un tronco delgado sin ramitas, que alcanza una altura de cinco a diez metros. Las hojas de esta planta son bastante grandes, su diámetro alcanza de cincuenta a setenta centímetros. Todos ellos se disecan con los dedos y se asientan sobre pecíolos alargados.

El desarrollo de flores ocurre en los senos foliares. Después de un tiempo, todas las flores se convierten en frutos grandes, que alcanzan una longitud de quince a cuarenta y cinco centímetros, y un diámetro, de diez a treinta centímetros.

Las frutas maduras blandas pueden variar en color de amarillo a ámbar intenso. La pulpa jugosa de la papaya está coloreada en tonos amarillentos anaranjados brillantes, y toda la cavidad interna de cada fruta está densamente cubierta con una gran cantidad de semillas (un promedio de setecientas piezas). Además, todas las partes de esta fruta difieren en el contenido de jugo lechoso. A veces, el peso de la fruta puede alcanzar de seis a siete kilogramos, sin embargo, en las variedades cultivadas rara vez excede de uno a tres kilogramos.

Se debe tener cuidado al recolectar frutas: el hecho es que emiten jugo de látex, lo que provoca reacciones alérgicas en muchas personas e irritación de la piel extremadamente desagradable.

Extensión

Se considera que la patria de la papaya es el norte de América del Sur, así como América Central con México. Y hoy en día, estas maravillosas frutas se cultivan en casi todos los países tropicales. Por cierto, la plantación experimental de esta cultura se puede encontrar en el sur de Rusia (más específicamente, en la costa del Cáucaso del Mar Negro).

Uso

El uso principal de estas frutas es para la alimentación. En la mayoría de los casos, la papaya se consume cruda, ya que previamente se ha liberado de la piel y las semillas. Las frutas verdes a menudo se guisan o se usan para hacer ensaladas o curry. Y de las frutas cocidas al fuego, emana un increíble olor a pan; es por esto que esta cultura fue apodada la fruta del pan. Además, a la papaya también se le llama árbol de melón, porque en su sabor único, así como en estructura, forma e incluso en su composición química, esta belleza tropical recuerda mucho a un melón.

La papaya es rica en una enzima llamada papaína (una proteasa suavizante de fibras) y una variedad de otras proteínas. Por cierto, la propiedad del jugo de esta planta para destruir las fibras duras de la carne se ha utilizado con éxito durante varios miles de años en América del Sur.

La papaína se produce a partir del jugo lechoso purificado de hojas y frutos verdes. Esta sustancia se usa activamente para mejorar la digestión lo antes posible. Además, la papaína también forma parte de los medicamentos "Karyopazin" y "Lekozyme" destinados al tratamiento de la osteocondrosis intervertebral.

Además, las hojas y frutos de papaya contienen una cierta cantidad de carpaína; este es el nombre de un alcaloide que tiene un efecto antihelmíntico pronunciado. Es cierto que en dosis demasiado grandes representa un peligro para los humanos.

La papaya también es increíblemente popular en la medicina popular tropical, donde se usa no solo como un excelente antihelmíntico (principalmente una decocción de hojas y raíces), sino también como un medio para el auto-aborto y también como un medio anticonceptivo. Las hojas secas de esta planta se fuman en lugar de tabaco o para aliviar los síntomas del asma. Y en las farmacias locales, puede encontrar bolsas con hojas secas trituradas para hacer té a la venta. Además, el jugo de papaya se usa a menudo para curar ciertas enfermedades de la columna.

En Costa de Marfil y Ghana, una decocción de hojas de papaya también se utiliza con éxito como laxante para caballos. Y un virólogo llamado Luc Montagnier afirma que los medicamentos producidos a base de esta fruta ayudan a prevenir todo tipo de infecciones virales.